ในหนังสือเต๋จื้อนายพลในฐานะแนวทางการใช้ทหารผู้ปฏิบัติ ซึ่งจุดสูงสุดไม่ใช่การโจมตีที่ทำลายล้าง แต่คือความฉลาดในการป้องกันที่ลึกซึ้งในจิตวิญญาณสามประการของ 'เมตตา ประหยัด และไม่กล้าเป็นผู้นำในโลกนี้ ด้วยความฉลาดในการป้องกัน ลู่เหวินได้สังเกตว่า เมื่อความขัดแย้งไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เพียงแค่มีความยืดหยุ่นทางจิตใจและพื้นที่ระยะห่าง ก็สามารถลดความรุนแรงของฝ่ายตรงข้ามได้

ตรรกะเชิงกลยุทธ์

• เป็นผู้เริ่มต้น หรือ เป็นผู้รับ«ข้าไม่กล้าเป็นผู้เริ่มต้น แต่ยอมเป็นผู้รับ» (1) ความหมายทั้งประโยค: มีคำพูดแบบนี้สำหรับผู้ใช้กองทัพ (2) เป็นผู้เริ่มต้น หมายถึงการโจมตีอย่างกระตือรือร้น ใช้กลยุทธ์โจมตี ขณะที่เป็นผู้รับ หมายถึงการตอบโต้เมื่อจำเป็น ใช้กลยุทธ์ป้องกัน นายพลยอมเป็นผู้รับ จึงสามารถคงความเยือกเย็น วิเคราะห์สถานการณ์ของศัตรูได้
• ก้าวหนึ่งนิ้ว หรือ ถอยหนึ่งศอก«ไม่กล้าก้าวหนึ่งนิ้ว แต่กล้าถอยหนึ่งศอก» (3) ความหมายทั้งประโยค: ไม่กล้าก้าวหนึ่งนิ้ว แต่กล้าถอยหนึ่งศอก นี่ไม่ใช่ความกลัว แต่เป็นการควบคุมตนเองทางกลยุทธ์เพื่อใช้การถอยเพื่อแลกกับเวลา ทำให้ศัตรูหมดแรงเมื่อไล่ตาม
• กองทัพไร้รูปแบบ«ดำเนินการโดยไม่มีลำดับ ยกแขนไม่ต้องใช้ ไม่มีอาวุธ ไม่มีศัตรู」。(4) 第一個「行」是動詞，即排兵佈陣，擺陣勢。第二個「行」是名詞，即行列、陣勢。這描述了一種看似無陣可循，卻讓敵人無處著力的最高境界。

การประยุกต์ใช้ในธุรกิจ: ไม่ต่อสู้ แต่ชนะได้ดี

ในสงครามธุรกิจสมัยใหม่ที่มีการแข่งขันสูง บริษัทที่นำหน้าไม่รีบร้อนจะเปิดศึกด้านราคาที่ทำลายทรัพยากร (ไม่เป็นผู้เริ่มต้น) แต่กลับสังเกตการเคลื่อนไหวของคู่แข่ง (เป็นผู้รับ) เมื่อคู่แข่งพยายามขยายตลาดเกินไป บริษัทจะใช้กลยุทธ์ 'ถอยหนึ่งศอก' โดยลดกิจกรรมที่ไม่ใช่หลัก เพื่อเตรียมพร้อม จนเมื่อคู่แข่งหมดแรง ก็สามารถคว้าชัยชนะได้อย่างเด็ดขาด